CADmaster

В этом году компании Autodesk исполнилось 20 лет, а осенью справлять двадцатилетие будет самый известный программный продукт в области САПР — AutoCAD. В нашей стране мало кто знаком с историей создания Autodesk, а история эта очень и очень интересна. Не скажу, что знаю ее всю, но постараюсь рассказать о самых интересных моментах первых лет существования компании.

Эта «небольшая» пирамида содержит коробки, в которых поставлялся AutoCAD, — начиная с первых версий и кончая AutoCAD R14

Autodesk была основана группой программистов. Все началось с рабочего письма Джона Уолкера (John Walker), которое было написано им в декабре 1981 года и разослано единомышленникам 4 января 1982-го. Уолкер изложил основные принципы работы и стратегию развития будущей компании под рабочим названием Marin Software Partner (MSP), создать которую предстояло совместными усилиями получателей письма. Компания ориентировалась на разработку и распространение программных продуктов для персональных компьютерных систем, которые начинали тогда получать широкое распространение: CP/M, IBM 8086 DOS, Unix System III (к тому моменту насчитывалось уже около 500  000 персональных компьютеров). В письме были представлены основные подразделения новой компании (техническая поддержка, поставки, маркетинг, разработка и производство ПО, координация проектов); предложил Уолкер и основных партнеров для разработки ПО, исследований рынка, планирования разработки, дистрибуции.

Дискета, на которой поставлялась первая версия AutoCAD-86

Программное обеспечение, которое собирались разрабатывать основатели компании, подразделялось на четыре категории:

• решение узких прикладных задач — например, ведение картотеки. Это ПО предполагало конкретного заказчика;
• системы, построенные по принципу «черного ящика», — например, специализированные базы данных;
• универсальное программное обеспечение, решающее широкий класс задач в различных областях и предназначенное для различных пользователей (универсальные БД, текстовые редакторы, программы сортировки и пр.);
• интерфейсные разработки — эмуляторы режимов, конверторы файловых систем и т.д.

Первые сложности возникли с выбором названия для новой компании:

Шуточная фотография 13 основателей Autodesk Inc. Слева направо: Rudolf Kunzli, Mike Ford, Dan Drake, Mauri Laitinen, Greg Lutz, David Kalish, Lars Moureau, Richard Handyside, Kern Sibbald, Hal Royaltey, Duff Kurland, John Walker, Keith Marcelius

Что предпочесть? Поначалу остановились на «Desktop Solutions». Под таким именем компания впервые продемонстрировала прототипы AutoCAD и Autodesk (программное обеспечение для ведения картотеки) на выставке West Coast Computer Faire 1982 года. Это же название появилось в первых рекламных брошюрах новой компании. Но Секретарь штата Калифорния регистрировать название отказался — из-за его сходства с именами других компаний.

26 апреля 1982 года была официально зарегистрирована компания Autodesk Inc. Первоначально акции компании принадлежали только ее владельцам. Стоимость одной акции составляла в 1982-м 1 доллар США. Уже 5 лет спустя эта акция стоила в 1000 раз дороже, а в 1991 году ее цена достигла 2700 долларов!

В планах разработки компании находилось четыре программных продукта: MicroCAD (САПР), Autodesk (электронный офис), Opticalc (табличный редактор) и Window (экранный редактор).

Первая версия MicroCAD (прототипа AutoCAD) была готова к поставке 25 августа 1982 года (этот день считается датой выхода первого продукта компании Autodesk). Стоимость одной копии была определена в 1000 долларов.

Компания параллельно разрабатывает два продукта: AutoCAD-80 и AutoCAD-86 (соответственно для работы на базе CP/M-80 и IBM 8086). AutoCAD-80 был впервые продемонстрирован на выставке COMDEX в ноябре 1982 года. Первые версии работали на компьютерах с объемом оперативной памяти 64 Кб и не включали даже функций простановки размеров — такие функции появились лишь в версии AutoCAD 1.2 (2-я версия), которая вышла в апреле 1983 года.

AutoCAD-86 имел только 42 команды и обрабатывал 12 примитивов. За весь 1982 год было продано четыре AutoCAD-80 и один AutoCAD-86.

Страница руководства пользователя AutoCAD-86: AutoCAD-86 имел всего 42 команды и обрабатывал 12 примитивов

В 1983 году открывается первый офис Autodesk Inc. — по адресу 150 Shoreline Highway, B/20 Mill Valley, CA 94941.

С самого начала Autodesk выстраивает нестандартную политику взаимодействия разработчиков с пользователями программного обеспечения. Так, в июне 1983 года был впервые сформирован список пожеланий пользователей, который лег в основу дальнейших разработок AutoCAD. Этот список подразделялся на несколько категорий: задачи высочайшего, высокого и низкого приоритета и обсуждаемые проблемы. В первый Wish List вошло 75 пожеланий различной степени сложности и срочности. Некоторые из них (например, встроенный язык программирования) были реализованы лишь два года спустя — в AutoCAD 2.1 (шестая коммерческая версия).

Хотя Autodesk Inc. был первой компанией, ориентированной на системы для персональных компьютеров, ко второй половине 1983 года с AutoCAD уже конкурировали пять различных пакетов: P-CAD (на тот момент вышла интересная статья, но сам пакет еще не поставлялся), MARS ($ 14000 вместе с компьютером), Microcomp (ПО стоимостью $ 6000), Bausch and Lomb ($ 29000) и Summagraphics. AutoCAD вместе с компьютером можно было приобрести за $ 7000−8000. Autodesk Inc. пришлось вступить в достаточно жесткую конкурентную борьбу. Прежде всего это выразилось в попытке реорганизации всей структуры компании. В новой структуре предполагалось выделить отделы, отвечающие за определенные направления работ: техническую поддержку, разработку и производство ПО, маркетинг, финансовую и административную политику компании.

Такая структура управления компанией Autodesk была предложена в 1983 году. Реализовать ее удалось лишь в 1986 году, но во многом она сохранилась до сегодняшнего дня

Такое деление позволяло одновременно повысить управляемость компании и обеспечить тесное взаимодействие с заказчиками в процессе разработки и продвижения программного обеспечения. Воплотить эту структуру в реальность удалось лишь в 1986 году, но во многом она сохранилась до сегодняшнего дня.

В сентябре того же 1983 года (готовилась версия AutoCAD 2.0) появились первые идеи, связанные с созданием пакета трехмерного проектирования. Они касались изменения пользовательской системы координат, добавления элементам чертежа Z-координаты и средств просмотра чертежа в изометрии.

К октябрю 1983 года было продано уже 1500 копий AutoCAD, компания работала 1,5 года и вела активную маркетинговую политику под девизом «Как научить ваш PC рисовать?». Распространялась рекламная листовка AutoCAD — с таким же заголовком:

«Перемещай. Копируй. Изменяй, вращай или масштабируй вертикально или горизонтально. Сохраняй. Измени свое мышление и сотри его. Делай это на своем ПК. AutoCAD — промышленный стандарт. Он совместим с большинством ПК. IBM PC и XT. Zenith Z100. Victor 9000. NEC APC. Columbia. Eagle PC. Он также работает на компьютерах NCR Decision-Mate, DMS, DEC, Sony, Televideo, Eagle 1600, Texas Instruments и Corona. И поддерживает большинство устройств ввода и вывода».

Вкладыш в коробку AutoCAD 2.18

Многие годы спустя лозунг претворился в жизнь: AutoCAD стал промышленным стандартом в области оформления конструкторской и проектной документации. Совместимость с аппаратными средствами ввода/вывода обеспечивают уже как сам Autodesk, так и производители аппаратных средств.

1983 год оказался для молодой компании очень богатым на события. Еще богаче он оказался для ее создателей — объем продаж превысил 1  000  000 долларов США.

Весной 1985 года выходит версия 2.1, которая, возможно, осталась бы рядовой, когда бы не одно усовершенствование: язык для описания переменных и выражений. Именно так первоначально назывался AutoLISP — функция, которая перевернула представление о совместимости языка программирования с процессом проектирования в единой САПР и позволила AutoCAD сделать огромный скачок. Тогда же, весной 1985-го, компания Autodesk становится лидером по количеству проданных рабочих мест САПР (17  000). Функционал пакета значительно возрос, но при цене $ 3000 AutoCAD был на 5% дешевле предложений ближайших конкурентов.

В том же году Autodesk Inc. становится первой среди разработчиков САПР открытой акционерной компанией, выпускает 1,6 миллиона акций, оценив каждую в $ 11. Autodesk занимает седьмую строчку в рейтинге 100 крупнейших компаний-производителей программного обеспечения (SoftLetter, выпускаемый аналитиком Майком Фордом). В 1986 и 1987 годах Autodesk называют наиболее быстро растущей компанией США. Этого звания удостаивались многие компании, но дважды подряд — только Autodesk.

С 1987 года начинается история развития трехмерного моделирования на базе AutoCAD. Autodesk приобретает компанию Cadetron и ее продукт трехмерного моделирования, а два года спустя появляется проект «Орел» («The Eagle Project») по созданию продукта AutoSolid, интегрированного в среду AutoCAD. Этот проект был реализован в AutoCAD 11 (октябрь 1990 г.). В это же время Autodesk приобретает лицензию на ядро твердотельного моделирования ACIS и приступает к разработке модуля AME (Advanced Modeling Extension), который поставлялся с 11-й и 12-й версиями AutoCAD. В октябре 1992 года Autodesk приобретает компанию Micro Engineering Solutions (MES) Inc., результатом чего становится появление AutoSurf и AutoCAD Designer — модулей будущей системы трехмерного параметрического проектирования Autodesk Mechanical Desktop. Autodesk возвращается к своей изначальной концепции компании-разработчика многих продуктов для разных областей применения…

Первый номер журнала Cadence, вышедший в 1996 году, был посвящен профессиональному использованию AutoCAD в области архитектуры и гражданского строительства

История компании Autodesk — история успешного бизнеса молодых (и не очень молодых) специалистов. Есть в ней и падения, и взлеты. Цифры, которые я приводил, подтверждаются сегодняшним положением компании в мире.

Доходы компании в 2002-м финансовом году составили 947 миллионов долларов.

Компания, которую основали 13 человек, не имеющих собственного офиса, насчитывает сейчас 3706 сотрудников, работающих в 83 офисах. Все фирмы, вошедшие в рейтинг 100 крупнейших, и 98% из рейтинга 500 являются пользователями программного обеспечения Autodesk. Autodesk — пятая по величине компания-разработчик программного обеспечения для ПК. В десятке крупнейших компаний-разработчиков ПО лишь одна существует дольше, чем Autodesk, — это корпорация Microsoft. Autodesk выпускает и поддерживает более 60 программных продуктов на 20 языках в 160 странах мира. Среди этих продуктов как базовые решения, так и специализированные продукты в области машиностроения, архитектуры, промышленного и гражданского строительства, землеустройства, ГИС, визуализации, анимации и кинематографии. Общее число пользователей продуктов компании превысило 5 миллионов — это в миллион раз больше, чем было 20 лет назад…

Autodesk не стоит на месте. Новые технологии и патенты на технологические усовершенствования, новые версии программных продуктов и новые продукты, новые заказчики и партнеры — все это приближает Autodesk к цели, которую поставила перед собой компания, зарождавшаяся в 1982 году: стать крупнейшей в мире компанией-разработчиком программного обеспечения для персонального компьютера.

Скачать статью в формате PDF — 828.9 Кбайт